Design Thinking como marco estratégico y cognitivo para la innovación y el emprendimiento
- Miguel Virgen, PhD Student in Business
- hace 3 horas
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En las últimas dos décadas, el Design Thinking ha pasado de ser un tema marginal en la práctica del diseño a integrarse en la estrategia empresarial, el emprendimiento y la investigación en innovación. Inicialmente asociado con el diseño industrial y la resolución creativa de problemas, este marco ha sido ampliamente adoptado por corporaciones, startups, instituciones públicas y universidades como un enfoque estructurado para abordar problemas complejos e imprecisos. Su atractivo reside en su promesa de integrar la creatividad con el rigor analítico, manteniendo las necesidades humanas en el centro de la toma de decisiones organizacionales. Los enfoques de diseño centrados en el ser humano, como el Design Thinking, se centran en las necesidades del usuario, pero carecen de mecanismos integrados para abordar sistemáticamente los sesgos. Dado que el Design Thinking es un enfoque centrado en el ser humano para la resolución de problemas que integra una mentalidad, un proceso y un conjunto de herramientas para impulsar la innovación, puede requerir una amplia experiencia humana. Inspira soluciones creativas a problemas complejos al equilibrar las necesidades del usuario, las posibilidades tecnológicas y los requisitos del negocio (Scharff, et al., 2025). Sin embargo, si bien el Design Thinking prioriza las necesidades humanas, no aborda de forma inherente cómo abordar los sesgos. Tampoco aborda cómo el poder, las desigualdades sistémicas y los sesgos de los diseñadores influyen en el proceso de diseño y los resultados (Scharff, et al., 2025).
Los líderes educativos han destacado la importancia de incorporar el pensamiento de diseño en los programas de posgrado, lo que inculcará en los estudiantes habilidades de observación e indagación y les facilitará la empleabilidad (Das et al., 2024). El enfoque del pensamiento de diseño implica un proceso iterativo de generación de ideas, su puesta a prueba y su perfeccionamiento con base en la retroalimentación. Este enfoque puede utilizarse para adaptar los programas educativos y mejorar la autoeficacia profesional. Se argumenta que el pensamiento de diseño es un enfoque más adecuado para aplicaciones prácticas e identifica las consecuencias sociales como el principal resultado de la creación de conocimiento (Das et al., 2024).
Este artículo analiza el marco del Design Thinking, situándolo en el contexto de debates teóricos más amplios en los estudios de gestión, emprendimiento e innovación. Argumenta que el Design Thinking se entiende mejor no solo como un conjunto de herramientas, sino como una lógica cognitiva y organizacional que transforma la forma en que las empresas identifican oportunidades, generan soluciones y se adaptan a la incertidumbre.
Fundamentos intelectuales y teóricos del Design Thinking
Se espera que la incorporación de métodos de aprendizaje automático explicable (XML) mediante el desarrollo de una herramienta de apoyo a la toma de decisiones que utilice un enfoque de pensamiento de diseño conduzca a una mayor adopción de dichas herramientas (Shulha et al., 2024). Por lo tanto, es esencial comprender cómo la participación constante de los usuarios clínicos puede abordar la falta de adopción de herramientas de aprendizaje automático en contextos clínicos debido a su falta de transparencia y ser capaz de abordar los desafíos relacionados con la presentación de explicabilidad en una interfaz de apoyo a la toma de decisiones (Shulha et al., 2024). Las raíces intelectuales del pensamiento de diseño se extienden a través de múltiples disciplinas, incluyendo la psicología cognitiva, la teoría de sistemas, el diseño de ingeniería y el aprendizaje organizacional. Los primeros trabajos de Herbert Simon enmarcaron el diseño como un modo fundamental de resolución de problemas humanos, distinto del razonamiento analítico pero no menos riguroso. La concepción de Simon del diseño como la transformación de las condiciones existentes en las preferidas sentó las bases para entender el pensamiento de diseño como un proceso sistemático pero creativo.
Contribuciones posteriores de académicos del diseño enfatizaron el razonamiento abductivo, que implica generar soluciones plausibles en ausencia de información completa. Esta forma de razonamiento contrasta con la lógica deductiva e inductiva que predomina en el análisis de gestión tradicional. En la investigación sobre emprendimiento, el razonamiento abductivo se alinea estrechamente con la creación de oportunidades en condiciones de incertidumbre, lo que refuerza la relevancia del Design Thinking como puente teórico entre la creatividad y la estrategia.
Lógica y filosofía centrales del marco de Design Thinking
En esencia, el Design Thinking se fundamenta en una filosofía centrada en el ser humano que prioriza la comprensión profunda de las necesidades, comportamientos y experiencias de los usuarios. En lugar de asumir que los problemas están claramente definidos desde el principio, este marco aborda la definición del problema como un proceso evolutivo, moldeado por la interacción con las partes interesadas y la comprensión del contexto. Esta orientación refleja un cambio del pensamiento centrado en la solución al análisis centrado en el problema.
El marco también adopta la iteración y la experimentación como mecanismos esenciales para el aprendizaje. Las soluciones se consideran hipótesis que deben probarse y refinarse, más que respuestas definitivas. Esta lógica experimental refleja las teorías contemporáneas del aprendizaje organizacional y las capacidades dinámicas, que priorizan la adaptación mediante la retroalimentación y la mejora continua.
Design Thinking e Innovación en las Organizaciones Empresariales
En el contexto empresarial, el Design Thinking se ha convertido en un marco dominante para impulsar la innovación, especialmente en entornos caracterizados por rápidos cambios tecnológicos y expectativas cambiantes de los clientes. Las empresas reconocen cada vez más que la innovación no es solo un desafío técnico, sino también sociocognitivo, que requiere comprender cómo las personas experimentan los productos, servicios y sistemas.
Implementar los principios del Design Thinking en ensayos clínicos para impulsar el reclutamiento puede ser una estrategia innovadora que puede generar resultados sustanciales (Patkar et al., 2025). Es fundamental centrarse en las necesidades de los pacientes y aprovechar la tecnología de IA para que la experiencia del ensayo sea valiosa y más atractiva. Este enfoque requiere un cambio de mentalidad, pero las recompensas bien valen el esfuerzo para la innovación futura. Ya hemos presenciado cómo empresas como Google, Apple, Uber Eats y Airbnb han utilizado el Design Thinking para impulsar la innovación. Aplicar el Design Thinking a los ensayos clínicos tiene un gran potencial. El campo de las ciencias de la vida puede aprender de las industrias que destacan en la experiencia del consumidor. El Design Thinking ofrece un enfoque sistemático para la innovación, permitiendo la articulación de problemas y la experimentación iterativa hacia soluciones viables (Patkar et al., 2025). El Design Thinking respalda este reconocimiento al integrar las perspectivas de los clientes, empleados y otras partes interesadas en el proceso de innovación. Su énfasis en la empatía permite a las empresas descubrir necesidades latentes que los métodos tradicionales de investigación de mercados a menudo no detectan. Desde una perspectiva estratégica, esta capacidad mejora la capacidad de una empresa para generar ofertas diferenciadas y evitar el incrementalismo en los esfuerzos de innovación.
Design Thinking en el emprendimiento y la creación de oportunidades
Los expertos en emprendimiento han adoptado ampliamente el Design Thinking como marco para comprender el surgimiento y la evolución de nuevas empresas. Las startups suelen operar en un contexto de extrema incertidumbre, donde tanto el problema como la solución son ambiguos. El Design Thinking ofrece un enfoque estructurado para abordar esta ambigüedad, animando a los emprendedores a interactuar directamente con los usuarios y a refinar sus suposiciones de forma iterativa.
El marco se alinea estrechamente con la teoría de la efectuación, que prioriza la acción, la experimentación y la participación de las partes interesadas sobre la planificación predictiva. Al externalizar supuestos y probarlos mediante prototipos e interacciones, el Design Thinking permite a los emprendedores cocrear oportunidades con los usuarios, en lugar de descubrirlas de forma aislada. Esta perspectiva desafía las perspectivas tradicionales sobre el reconocimiento de oportunidades y apoya teorías del emprendimiento más dinámicas y orientadas a procesos.
Aplicaciones metodológicas en la investigación y la práctica
En la investigación académica, el Design Thinking se emplea frecuentemente en metodologías cualitativas, interpretativas y de la ciencia del diseño. Los investigadores utilizan este marco para estudiar procesos de innovación, cambio organizacional y desarrollo centrado en el usuario en entornos reales. Su naturaleza orientada a procesos facilita un análisis empírico exhaustivo, a la vez que permite a los investigadores rastrear la evolución de las ideas a lo largo del tiempo.
El Design Thinking también ha influido en los enfoques pedagógicos de la educación empresarial. Los modelos de aprendizaje experiencial basados en el Design Thinking animan a los estudiantes a abordar problemas reales, colaborar entre disciplinas y reflexionar sobre sus procesos de aprendizaje. Desde una perspectiva de investigación, esta aplicación pedagógica ofrece un terreno fértil para estudiar cómo los marcos cognitivos moldean el comportamiento directivo y la toma de decisiones.
Implicaciones estratégicas del Design Thinking para las organizaciones
Más allá de la innovación, el Design Thinking tiene implicaciones significativas para la gestión estratégica. Los marcos estratégicos tradicionales suelen enfatizar el análisis, la previsión y el posicionamiento competitivo. Si bien estos enfoques siguen siendo valiosos, pueden resultar insuficientes en contextos caracterizados por la complejidad y la incertidumbre. El Design Thinking complementa la estrategia analítica al enfatizar la exploración, la comprensión y la comprensión del usuario.
Al integrar el Design Thinking en los procesos estratégicos, las organizaciones pueden mejorar su capacidad de renovación estratégica. Este marco apoya el desarrollo de capacidades dinámicas fomentando la colaboración interdisciplinaria, la experimentación y el aprendizaje. En este sentido, el Design Thinking contribuye no solo al desarrollo de nuevos productos, sino también a la adaptabilidad y resiliencia organizacional.
Críticas y limitaciones del marco de Design Thinking
A pesar de su popularidad, el Design Thinking ha recibido numerosas críticas en la literatura académica. Una de las preocupaciones es que el marco se ha simplificado excesivamente en el discurso gerencial, lo que ha llevado a una adopción superficial sin un cambio cultural o estructural profundo. Al tratarse como una lista de verificación o una actividad de taller, el Design Thinking corre el riesgo de convertirse en una palabra de moda en lugar de un enfoque significativo para la innovación.
Otra crítica se relaciona con sus fundamentos epistemológicos. Los críticos argumentan que el énfasis en la empatía y la comprensión cualitativa puede subestimar el papel del poder, las limitaciones institucionales y la viabilidad económica en la definición de resultados. Además, el Design Thinking no aborda inherentemente cuestiones de escalabilidad, ventaja competitiva a largo plazo ni asignación de recursos. Estas limitaciones sugieren que el marco es más eficaz cuando se integra con herramientas estratégicas y analíticas complementarias.
Becas de Design Thinking en la Gestión Contemporánea
En la investigación contemporánea sobre gestión y emprendimiento, el Design Thinking representa un cambio más amplio hacia teorías de la organización basadas en la práctica y orientadas a procesos. Desafía el predominio de los modelos de planificación racional al priorizar la creatividad, la iteración y la experiencia humana. Por ello, se alinea con las nuevas corrientes de investigación que priorizan la búsqueda de sentido, el bricolaje y la experimentación.
Para los académicos, el Design Thinking ofrece una valiosa perspectiva para examinar cómo las organizaciones gestionan la incertidumbre y la complejidad. Para los profesionales, proporciona un enfoque disciplinado pero flexible hacia la innovación que equilibra la creatividad con la estructura.
Conclusión: Design Thinking como paradigma cognitivo y estratégico
Este artículo argumenta que el Design Thinking debe entenderse como algo más que un conjunto de herramientas para la innovación. Es un paradigma cognitivo y estratégico que transforma la forma en que las organizaciones definen problemas, generan soluciones y aprenden de la experiencia. Basado en la teoría interdisciplinaria y ampliamente aplicado en la práctica, este marco conecta la creatividad y la estrategia en los negocios y el emprendimiento.
Si bien el Design Thinking no sustituye el análisis riguroso ni la estrategia competitiva, desempeña un papel fundamental para impulsar la innovación centrada en el ser humano y el aprendizaje adaptativo. Cuando se aplica con criterio y se integra con capacidades organizacionales más amplias, el Design Thinking sigue siendo un marco eficaz para abordar las complejidades de los entornos empresariales modernos.
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Referencias:
Das, P., Kar, B., Misra, SN y Misra, S. (2024). Marco de trayectoria profesional, coach y cohorte: Un enfoque de pensamiento de diseño para mejorar la autoeficacia profesional. The International Journal of Management. https://doi.org/10.1016/j.ijme.2023.100898
Patkar, S., Dalal, J. (2025). Revolucionando la experiencia de reclutamiento de pacientes en ensayos clínicos mediante el enfoque del pensamiento de diseño. Perspectivas en Investigación Clínica 16(4): págs. 184-190. https://doi.org/10.4103/picr.picr_38_25
Scharff, C., Cotoranu, A., Wautelet, Y., Brusseau, J. (29 de julio de 2025). Incorporación sistemática de la equidad en el pensamiento de diseño para la educación en IA. Wiley. https://doi.org/10.1002/aaai.70008
Shulha M, Hovdebo J, D'Souza V, Thibault F, Harmouche R. (2024).
Integración del aprendizaje automático explicable en sistemas de apoyo a la toma de decisiones clínicas: estudio con un enfoque de Design Thinking modificado. doi:10.2196/50475 . URL: https://formative.jmir.org/2024/1/e50475
Virgen, M. (2025). Design Thinking como marco estratégico y cognitivo para la innovación y el emprendimiento. https://doi.org/10.5281/zenodo.18446380 . Disponible en Doctors In Business Journal.
